Lithium is een metaalelement met het symbool Li, en de overeenkomstige eenvoudige stof is zilverwit zacht metaal, dat ook het metaal is met de laagste dichtheid. Het wordt gebruikt in atoomreactoren, lichte legeringen en batterijen. Lithium en zijn verbindingen zijn niet zo typerend als andere alkalimetalen, omdat lithium een grote ladingsdichtheid en een stabiele dubbele elektronenlaag van het heliumtype heeft, waardoor lithium gemakkelijk andere moleculen of ionen kan polariseren, maar zichzelf niet. Dit zal de stabiliteit ervan en zijn verbindingen beïnvloeden.
Vanwege het meest negatieve elektrodepotentiaal is lithium het meest actieve metaal onder de bekende elementen (inclusief radioactieve elementen).
In augustus 2018 vond een team onder leiding van onderzoekers van het National Astronomical Observatory van de Chinese Academie van Wetenschappen een vreemd hemellichaam dat vertrouwde op LAMOST. Het lithiumgehalte is ongeveer 3000 keer dat van vergelijkbare hemellichamen, en het is de ster met de hoogste lithiumovervloed die de mensheid kent
